W Chinach odkryto nowy koronawirus HKU5-CoV-2, który może zakażać ludzkie komórki w sposób podobny do SARS-CoV-2. Wirus został zidentyfikowany u nietoperzy karlików japońskich, a jego bliskie pokrewieństwo z MERS-CoV budzi obawy dotyczące potencjalnego zagrożenia epidemiologicznego.
🔬 HKU5-CoV-2 – co to za wirus?
HKU5-CoV-2 to nowo odkryty koronawirus należący do podrodzaju Merbecovirus, do którego należy również wirus MERS (Bliskowschodni Zespół Oddechowy). Naukowcy po raz pierwszy zidentyfikowali go u nietoperzy Pipistrellus abramus (karlik japoński) w Hongkongu.
PRZECZYTAJ TAKŻE:
Według badań opublikowanych w czasopiśmie Cell, wirus HKU5-CoV-2 wykorzystuje receptor ACE2 do przenikania do ludzkich komórek – ten sam, który umożliwił SARS-CoV-2 rozprzestrzenienie się wśród ludzi.
🧬 Badania i odkrycie
Odkrycia dokonano w laboratorium w Kantonie, przy współpracy z Uniwersytetem w Wuhan, Instytutem Wirusologii w Wuhan oraz Chińską Akademią Nauk. Prace nad wirusem nadzorowała wirusolog Shi Zhengli, znana jako „Kobieta-Nietoperz”, która wcześniej badała koronawirusy nietoperzy.
Naukowcy przetestowali HKU5-CoV-2 na hodowlach komórek ludzkich oraz organoidach, potwierdzając, że wirus może skutecznie infekować ludzkie komórki dróg oddechowych i jelit.
⚠️ Czy istnieje ryzyko pandemii?
Chociaż HKU5-CoV-2 nie został jeszcze wykryty u ludzi, jego zdolność do zakażania ludzkich komórek budzi obawy. Wirus jest szczególnie niepokojący ze względu na swoje podobieństwo do MERS-CoV, który ma wysoki wskaźnik śmiertelności – około 35%.
Eksperci podkreślają jednak, że obecnie ryzyko transmisji na ludzi jest niskie, choć potencjalna możliwość rozprzestrzenienia się wirusa wymaga dalszego monitorowania.
🌿 Dlaczego nietoperze? Naturalni nosiciele wirusów
Nietoperze od dawna są uznawane za rezerwuar wielu wirusów, w tym koronawirusów, wirusa Marburg, Eboli i Nipah. Naukowcy wskazują na kilka powodów ich wyjątkowej odporności:
- Unikalny układ odpornościowy:
- Nietoperze mają zmodyfikowane geny odporności, które umożliwiają im skuteczną walkę z wirusami bez objawów choroby.
- Gen ISG15 w ich organizmie jest dostrojony do neutralizacji koronawirusów.
- Adaptacja do latania:
- Latanie wymaga intensywnego metabolizmu, co prowadzi do powstawania wolnych rodników.
- Układ odpornościowy nietoperzy ewoluował tak, aby tłumić stany zapalne, co chroni je przed skutkami infekcji.
- Życie w koloniach:
- Nietoperze żyją w dużych skupiskach, co sprzyja wymianie wirusów między osobnikami.
🔑 Wnioski i zalecenia
- Na razie HKU5-CoV-2 nie stanowi bezpośredniego zagrożenia dla zdrowia publicznego, ale jego zdolność do zakażania ludzkich komórek wymaga dalszych badań.
- Naukowcy apelują o monitorowanie populacji nietoperzy oraz ograniczenie kontaktu ludzi z dzikimi zwierzętami, które mogą być nosicielami wirusów.
💡 Eksperci podkreślają, że choć nie ma powodów do paniki, badania nad koronawirusami u nietoperzy powinny być kontynuowane, aby zapobiec potencjalnym przyszłym epidemiom.
Źródła:
💡 Dziękujemy, że przeczytałaś/eś nasz artykuł! Podziel się swoją reakcją:
